Disponible en France en mangas (4 tomes)  et série animée ( 26 épisodes en deux coffrets )

Azumanga Daioh est un manga en 4 tomes qui se veut être une forme de parodie douce du monde du manga au travers de personnages stéréotypés dont les particularités développées à l'extrême les rendent tout aussi comiques qu'attachants.

Un animé est dérivé de cette série de mangas reprenant plus ou moins précisemment la trame d'origine, tout en incluant un certain nombres de nouvelles scènes qui ajoutent un peu d'onirisme et d'émotion à un manga à la base essentiellement comique.

L'Histoire se déroule dans un lycée comme les autres où Chiyo, petite surdouée de 10 ans , entre en seconde. Autour d'elle plusieurs personnages : Tomo, une fille un peu débile en état d'exhaltation perpetuelle qui la rend quasi inssuportable, Yomi, l'intellectuelle amie d'enfance de Tomo avec laquelle elle passe son temps à se battre, Sakkaki la fille "cool" par excellence, distante belle et intelligente qui cache sa passion pour les chats et chatons, Osaka, fille perpetuellement dans la lune, décalée et aimant les jeux de mots, Kaorin , jeune lycéenne comme les autres éperduement amoureuse de Sakkaki mais complétement incapable de lui adresser la parole, Kagura la sportive débile complétement brute de décoffrage persuadée d'être un alter égo de Sakkaki alors qu'elle est à l'opposé...enfin les profs : la prof principale totalement amorale et égoiste, la gentille prof de sport avec laquelle elle a fait ses études, et enfin le prof de lettres obsédé sexuel dont l'interêt principal en tant qu'enseignant est de voir des lycéennes en maillot de bain.

A la base, il s'agit d'une brochette de personnages très classique dont les comportements sont développés à l'extrême pour créer une situation comique...et c'est réussi.

Le manga se présente sous forme de comics strips, un peu à la façon d'un Snoopy ou d'un Mafalda et comprend des notes explicatives pour les specificités culturelles japonaises. Il est donc totalement abordable pour les néophytes (De plus il ne comporte que quatre tomes à 9 euros qui ne se lisent pas trop vite, bref bon rapport qualité/prix)

L'animé est un peu moins abordable sur le plan de la compréhension , essentiellement si l'on a pas lu le manga.

Personnellement, j'ai bien apprécié ce "petit" manga assez agréable et léger, et je me suis surprise plus d'une fois à rire en le lisant où à poser un sourire béat en regardant l'animé.

Mention spéciale pour le personnage de Sakkaki, malheureuse admiratrice des chats qui finissent généralement par la mordre, la griffer ou s'enfuir.